Costa d'Avorio: proteggere le foreste senza colpire le comunità deboli

Il governo della Costa d'Avorio ha avviato il programma di sgombro dei coloni illegali delle foreste protette. In giugno, circa 25.000 abitanti sono stati sgomberati con la forza dalla Foresta Niegre nella regione delle montagne di Dix-Huit Montagnes, a ovest del paese. I loro insediamenti sono stati distrutti con i bulldozer. Negli ultimi 20 anni, i coloni illegali hanno abbattuto gli alberi per coltivare il cacao, distruggendo quasi il 70 per cento dei 34.000 ettari di foresta protetta del Parco Nazionale del Monte Peko, a 200 km a nord di Niegre. Diverse foreste naturali sono state abbattute o degradate nel corso degli anni eoltre il 75 per cento di tutte le foreste ivoriane sono ormai scomparse.

"Tutte le foreste protette saranno liberate dagli occupanti clandestini. Dobbiamo fermare il deserto sotto il deserto", ha dichiarato Mathieu Babaud Darret, Ministro dell'Acqua e delle Foreste, nel corso di una conferenza stampa il 13 giugno, in occasione della firma dell'accordo volontario di partenariato tra l'UE e Costa d'Avorio per fermare il taglio illegale.

Ma gli ambientalisti avvertono che questa mossa cruciale potrebbe portare a dei conflitti in una regione già tesa. "Sono a favore dell'espulsione di chi ha occupato aree protette, ma non modo violento. Si tratta di popolazioni fragili," spiega Egnankou Wadja Mathieu, professore del Dipartimento di Botanica presso la Felix Houphouët-Boigny University e direttore della associazione SOS Foret.